Festspiele in Bayern: Wenn Geschichte die Bühne übernimmt

Seit 1980 wird rund um Schloss Kaltenberg die Ritterzeit neu inszeniert. Das Turnier findet jährlich im Juli an mehreren Wochenenden statt. Das nächste Mal läuft das Turnier vom 10. bis 26. Juli 2026. Dann entsteht vor den Mauern des Schlosses eine große Arena, in der gepanzerte Reiter:innen durch den Sand preschen, Lanzen aufeinandertreffen und Feuer über die Tribünen lodert. Initiator war Luitpold Prinz von Bayern, der das Turnier als modernes Historienspektakel ins Leben rief. Heute zählt es zu den bekanntesten Ritterturnieren Europas.

Rund um die Arena entsteht ein weitläufiger Mittelaltermarkt mit Handwerk, Gaukler:innen und Marktständen. Zwischen Schmiedefeuer und Musikbühnen lässt sich das Gelände auch abseits der Turniere erkunden. Das Schloss selbst ist privat und normalerweise nicht öffentlich zugänglich. Nur zu den Ritterturnieren öffnet sich das Gelände für Besucher:innen.

Anreise: Wir steigen in Geltendorf aus. Schloss Kaltenberg liegt im gleichnamigen Ortsteil der Gemeinde. Zu den Turnierwochen verbinden Shuttlebusse den Bahnhof mit dem Schlossgelände.

Tipp: Komm etwas früher und geh einmal um das Schloss herum. Auf der Rückseite öffnet sich der Blick weit über die Felder des Lechrains.

Kulinarisch: In der Ritterschwemme zu Kaltenberg genießt du bayerische Küche im historischen Brauereigasthof direkt am Schlossgelände.

Alle vier Jahre erinnert Landshut an die Hochzeit von Herzog Georg dem Reichen mit Hedwig von Polen im Jahr 1475. Dann ziehen tausende Mitwirkende in historischen Gewändern durch die Altstadt. Spielleute, Fahnenträger:innen und Reiter:innen füllen die lange Häuserzeile zwischen Rathaus und Martinskirche. 

Besonders ist, dass die gesamte Inszenierung von den Bürger:innen der Stadt getragen wird. Rund 2.000 Mitwirkende stehen auf der Bühne oder nehmen am Festzug teil. Viele beginnen bereits lange vor dem Fest mit den Vorbereitungen. Gewänder werden genäht, Tänze einstudiert und viele Darsteller lassen Monate vorher Haare und Bärte wachsen, um möglichst authentisch auszusehen.

Die Landshuter Hochzeit findet alle vier Jahre statt, das nächste Mal vom 25. Juni bis 18. Juli 2027. Öffentliche Proben gibt es zwar nicht, doch schon in den Monaten davor spürt man in der Stadt, wie sich alles auf das große Ereignis vorbereitet.

Anreise: Vom Bahnhof Landshut (Bay) gehst du die Luitpoldstraße nach Süden entlang Richtung Altstadt. Der Turm von St. Martin weist dir den Weg. Nach etwa 20 Minuten stehst du mitten im Geschehen.

Tipp: Plane auch Zeit für die Burg Trausnitz ein. Während der Landshuter Hochzeit wird sie zum Schauplatz von Hoflager und historischen Aufführungen. Von hier oben blickst du über die Altstadt und erlebst einen weiteren Teil des Festes.

Kulinarisch: Im Augustiner an der St. Martinskirche kehrst du nach dem Festzug ein. Zwischen Holzvertäfelung und bayerischer Küche klingt das mittelalterliche Treiben noch lange nach.

Im Jahr 1634 gelobten die Oberammergauer, die Passion Christi regelmäßig aufzuführen, wenn die Pest ihr Dorf verschonen würde. Seitdem findet das Spiel alle zehn Jahre statt. Das nächste Mal im Jahr 2030. Mehr als die Hälfte der Einwohner steht dann selbst auf der Bühne oder wirkt hinter den Kulissen mit. Wochenlang richtet sich der Alltag im Ort nach diesem Versprechen.

Auch zwischen den Spieljahren lohnt sich ein Besuch. Zwar gibt es keine öffentlichen Proben, doch das Passionstheater kann im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Dabei erhältst du Einblicke in Bühne, Zuschauerraum und die lange Tradition der Spiele. Ergänzend erzählt das Oberammergau Museum die Geschichte dieses außergewöhnlichen Dorftheaters.

Anreise: Die Bahn bringt dich direkt zum Bahnhof Oberammergau. Von dort gehst du wenige Minuten nach Westen ins Zentrum. Das Passionstheater liegt gut sichtbar am Ortseingang, nördlich der Dorfstraße.

Tipp: Auch außerhalb der Festspielzeiten lohnt sich ein Besuch in Oberammergau. Viele Häuser sind mit Lüftlmalerei verziert, die biblische Szenen und Alpenmotive zeigt – ein stiller Kontrast zur großen Bühne im Passionstheater.

Kulinarisch: In der Alten Post kehrst du nach der Aufführung ein. Bayerische Küche und historische Räume liegen nur wenige Gehminuten vom Passionstheater entfernt.

Seit 1597 steigen jeden Juli die Memminger Männer und seit 2021 auch die Frauen im Morgengrauen in den Stadtbach, um mit einem großen Kescher – dem sogenannten „Bären“ – Forellen zu fangen. Punkt 8 Uhr beginnt das spektakuläre „Ausfischen“, bei dem rund tausend Teilnehmende gleichzeitig ins Wasser springen. Wer den schwersten Fisch erwischt, wird anschließend zum Fischerkönig gekürt. Der Brauch geht auf das 16. Jahrhundert zurück und entstand ursprünglich aus der jährlichen Reinigung des Stadtbachs. Der nächste Fischertag findet am 25. Juli 2026 statt.

Ein weiteres historisches Highlight in Memmingen sind die Wallenstein-Festspiele. Dabei verwandelt sich die Altstadt alle vier Jahre in eine große Bühne für Geschichte: Tausende Mitwirkende in historischen Gewändern erinnern an den Aufenthalt des kaiserlichen Feldherrn Albrecht von Wallenstein im Jahr 1630 während des Dreißigjährigen Kriegs. Mit Umzügen, Lagerleben, Musik und historischen Szenen gehört das Wallensteinfest zu den größten historischen Festspielen in Süddeutschland. Die nächsten Wallenstein-Festspiele finden voraussichtlich 2027 statt.

Anreise: Vom Bahnhof Memmingen erreichst du die Altstadt in rund zehn Minuten zu Fuß. Über die Maximilianstraße gelangst du direkt zum Stadtbach, dem du nach Süden bis zum Schrannenplatz folgst.

Tipp: Am Vorabend findet das Fischerstechen statt. Zwei Fischer stehen sich in Booten gegenüber und versuchen, den anderen mit der Lanze ins Wasser zu stoßen, ein ungewöhnliches Schauspiel mitten in der Stadt.

Kulinarisch: Im Weinhaus Zum Goldenen Löwen kehrst du in die älteste Weinstube in Memmingen ein und genießt schwäbisch-bayerische Küche nur wenige Minuten vom Marktplatz entfernt.

Alle zwei Jahre erinnert Ansbach an die Zeit der Markgrafen. Rund um die markgräfliche Residenz und im Hofgarten wird das 18. Jahrhundert lebendig. In aufwendig gearbeiteten Gewändern schreiten Damen mit Fächern über den Kies, barocke Tänze werden im Freien aufgeführt, Streicherklänge ziehen durch den Garten. Zwischen Residenzfassade und Orangerie entsteht ein Bild höfischen Lebens, das sich bewusst Zeit nimmt. Die Rokoko-Festspiele finden alle zwei Jahre statt und werden voraussichtlich wieder im Sommer 2027 gefeiert.

Anreise: Vom Bahnhof Ansbach erreichst du die wichtigsten Sehenswürdigkeiten bequem zu Fuß. Nur wenige Minuten entfernt liegt der Hofgarten. Von hier aus spazierst du entlang der Bischof-Meiser-Straße direkt zur Ansbacher Residenz, dem prächtigen ehemaligen Sitz der Markgrafen.

Kulinarisch: Im Café in der Orangerie genießt du fränkische Spezialitäten mit Blick ins Grüne.

Neben diesen fünf Festspielen gibt es in Bayern noch viele weitere historische Veranstaltungen, die perfekt mit der Bahn erreichbar sind. Das Burgfest in Burghausen füllt die Höfe der längsten Burganlage der Welt mit Musik und Marktständen, beim Drachenstich in Furth im Wald erwacht mit „Tradinno“ einer der spektakulärsten Festspiel-Drachen Europas, und kleinere Stadtfeste erzählen ihre ganz eigenen Geschichten. In fast jeder Region wird Geschichte auf besondere Weise lebendig.

Mit der Bahn erreichst du die Schauplätze der Festspiele in Bayern entspannt und stehst oft nach wenigen Minuten Fußweg vom Bahnhof aus mitten im Geschehen. Zwischen Ritterturnier, barockem Hofleben und Forellenfang zeigt Bayern, wie lebendig Tradition sein kann.