Faszinierender Krater und historische Städte: Das Nördlinger Ries

Es muss ein gewaltiger Knall gewesen sein, der vor vielen Millionen Jahren Bayern erschüttert hat. Mit rasender Geschwindigkeit schlug ein Asteroid dort ein, wo heute die Stadt Nördlingen liegt, und schuf einen riesigen Krater: Das Nördlinger Ries. Mit der Bahn reist du entspannt und kostengünstig an, um den Ries-Krater und die pittoreske Umgebung zu erkunden. Am Bahnhof Nördlingen startet dein Ausflug zur wohl besten Informationsquelle rund um den Asteroiden Einschlag im Nördlinger Ries.

Vom Bahnhofsgebäude aus sind es gerade einmal 15 Gehminuten zum in der historischen Nördlinger Altstadt gelegenen RiesKraterMuseum. Geh ein Stück die Bürgermeister-Reiger-Straße entlang und bieg dann rechts in den Krippenweg ein, bis du über einen Pfad die mittelalterliche Stadtmauer erreichst. Jetzt führt der Weg nach rechts bis zum imposanten Deininger Tor. 

Vom Stadttor aus führt der Weg nun schnurstracks in die charmante Altstadt mit ihrem belebten Marktplatz. Jetzt heißt es stark bleiben, um sich beim Gang über die Nördlinger Shoppingmeile nicht zu Lustkäufen hinreißen zu lassen. Noch einmal rechts und links und du stehst vor einem mittelalterlichen Scheunengebäude, in dem - auf sechs Räume verteilt - das Riesereignis dargestellt wird. 

In dem interessant gestalteten RiesKraterMuseum erfährst du alle wichtigen Daten und Fakten zum damaligen Asteroiden Einschlag. Anhand zahlreicher und teils seltener Exponate sowie spannender Videos wird das Phänomen für Erwachsene und Kinder anschaulich erklärt. Außerdem lockt das im Sommer wie Winter geöffnete Museum mit einem weiteren Highlight. Ein kleiner Mondstein der legendären Apollo-Mission wird hier ausgestellt. Was das Ries mit dem Mond zu tun hat? Auch das erfahre selbstverständlich im Museum! Führungen können auf Anfrage gebucht werden.

Für ein absolut leckeres Mittagessen und zur Stärkung für den weiteren Tag mach einen Abstecher ins Schlössle Restaurant. Nur einen Katzensprung vom RiesKraterMuseum entfernt, außerhalb des Baldinger Tors, liegt das wunderschöne Herrenhaus, das dich mit einer gemütlichen Wirtsstube erwartet. Kulinarisch hast du die Wahl zwischen regionaler und mediterraner Küche. Wie wäre es mit einer typisch schwäbischen Flädle Suppe als Vorspeise und spanisch angehauchten Tapas als Hauptgericht? Als Nachtisch muss ein ofenfrischer Apfelstrudel noch seinen Weg in den Bauch finden.

Anschließend tut etwas Bewegung sicherlich gut. Gestärkt geht es abseits des quirligen Treibens der Nördlinger Altstadt zum Naherholungsgebiet Marienhöhe. Dort oben beginnen zahlreiche Wanderwege, die durch die Ries-Region führen.

Auch die knapp 19 km lange, aber wunderschöne Schäferweg-Rundwanderung startet bei der Marienhöhe. Entlang traditioneller Pfade von Wanderschäfern informieren zahlreiche Ereignistafeln über die typischen Naturräume des Nördlinger Rieses. Auch heute noch stellen die namengebenden Schafherden und Ziegen sicher, dass die hügeligen, ries-typischen Wacholder Heiden erhalten bleiben. 

Dank der guten Wanderwege abseits der Straße und der meist eben verlaufenden Strecke ist der Themenweg ganzjährig zu begehen. Entlang des Weges triffst du immer wieder auf geologische Besonderheiten des Meteoritenkraters, erkunde die steinzeitlichen Ofnethöhlen und entdecke römische Funde. Selbstverständlich bietet die Wanderung auf dem Schäferweg auch grandiose Ausblicke über den Ries-Krater. Eine Einkehrmöglichkeit gibt es während der Runde nicht, denke deshalb daran, ausreichend Wasser und etwas Proviant mitzunehmen.

Fünf Stunden wandern ist dir zu lange? Oder du hast noch mehr Zeit übrig, die du gerne mit dem Erkunden der Ries-Region verbringen möchtest? Dann lass dir das nahe gelegene Städtchen Harburg mit seiner gleichnamigen Burg nicht entgehen. Praktischerweise ist das Örtchen von Nördlingen aus in nur 20 Minuten mit der Bahn zu erreichen.

Die trutzige Burg Harburg ist schon vom Bahnhof aus nicht zu übersehen. Immerhin gehört sie zu den ältesten und besterhaltensten Burgen Bayerns. 

Am besten lässt sich Harburg bei einem gemütlichen Spaziergang erkunden. Vom Bahnhof aus geht es entlang des Wörnitzufers stadteinwärts zur alten Steinernen Brücke. Von dort führt der Weg bis hinauf zum Schloss. Oben angekommen erwartet dich nicht nur die weitläufige Anlage selbst, sondern auch ein toller Ausblick auf das Örtchen und die schöne Landschaft des Nördlinger Ries. Kannst du den Krater-Rand erkennen?

Egal ob du abends von Harburg mit der Bahn wieder zurück nach Nördlingen fährst oder direkt nach Hause, gönn dir vorher noch ein Dinner beim Italiener im Hertle Haus. Gestärkt und mit vielen Eindrücken im Gepäck geht es von hier wieder zurück zum Bahnhof und mit der Bahn nach Hause.